Fotografía y vídeo parte 5

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Tipos de archivos de imagen

Hablar de los archivos digitales de imagen implica hablar de la naturaleza básica de la fotografía digital. Hay que distinguir entre los generados por la cámara y los creados después del revelado digital o la posproducción de la imagen.

Además, me gustaría aclarar primero algunos conceptos básicos que generalmente se dan por supuestos. Si ya los tienes claros, pasa página y a por lo siguiente.

Píxel, para empezar a hablar

El término “píxel” viene del acrónimo inglés de picture element. Es la unidad mínima de información en fotografía digital, y físicamente, es cada uno de los puntos fotosensibles del sensor que capturan información de color, saturación y brillo.

Los píxeles están ordenados en el sensor en una matriz de filas y columnas. Para saber el número de megapíxeles (1 megapíxel = 1 millón de píxeles) de un sensor, se multiplican los píxeles que tiene de alto por los que tiene de ancho. Por ejemplo, un sensor que tuviese 3.000 píxeles de ancho por 2.000 de alto tendría 6.000.000 de píxeles, o sea, 6 megapíxeles, y eso indica su superficie, y no su resolución, como erróneamente se dice a veces y como explicamos en el capítulo 11, sobre la impresión.

FIGURA 2.4 Matriz con la colocación de los diodos fotosensibles y esquema de un píxel.

El sensor captura la información de estos píxeles y los envía al procesador de la cámara; este interpreta la información y la almacena en la tarjeta en distintos formatos.

En algunos de ellos y para ocupar menos espacio, la información se comprime utilizando ciertos parámetros que en algunos formatos implican pérdida de datos y en otros no. También hay formatos en los que la información se graba píxel a píxel, con lo que ocupan más espacio o “pesan” más, como suele decirse.

Otro concepto que explicamos aquí superficialmente y que ampliamos en el capítulo sobre el color es el de la profundidad de color, que se refiere a la cantidad de bits por píxel que se utilizan para describir un color y que generalmente es de 8 o 16. Cuanto mayor es el número de píxeles, más calidad tiene la imagen y más pesa.

Archivos RAW

Un archivo RAW contiene la información de la imagen en bruto (raw significa “crudo” en inglés), comprimida pero sin pérdida, y tal como la captura el sensor. Utiliza color de 10 o 16 bits/píxel por canal, o sea de 30 a 48 bits/píxel en total. Es el que más te conviene utilizar cuando vas a necesitar un procesado o revelado posterior de la foto, porque tiene todos los datos de color, escala tonal y nitidez para poder tratarlos una y otra vez sin perder calidad en el archivo original.

Cuando vemos un archivo RAW, generalmente tiene los colores más lavados, menos intensos, un foco más difuso y un contraste más suave, con menos blancos y menos negros que un archivo JPEG o TIFF. El motivo es que tiene mucha más información. El contraste y el color se pueden retocar después por medio de Lightroom, Camera Raw o el software nativo de cada marca, para darle el aspecto definitivo a la imagen, sin perder la calidad del archivo RAW original.

No puedes procesar un archivo RAW y volver a archivarlo como RAW una vez revelado, tienes que hacerlo en otro formato. Aunque si haces algunos ajustes en ellos con programas como Lightroom o Camera Raw, puedes volver a grabarlos, y lo que hace el programa es crear otro archivo con el mismo nombre y con la extensión .xmp, donde están contenidas las variaciones que has hecho, sin modificar así el archivo original.

Cada fabricante tiene su propio nombre de archivos RAW: RAF (Fuji), CRW (Canon), NEF (Nikon), ORF (Olympus), PTX (Pentax), RAW (Panasonic), ARW (Sony), etc., porque ellos procesan dentro de sus cámaras los datos que generan sus propios sensores y necesitan del programa original de la cámara para procesarlos, o bien de los grandes estándares como Photoshop o Lightroom.

Normalmente tienes la opción de disparar a la vez en RAW+JPEG; de esa forma posees el original para guardarlo para siempre, y un archivo más pequeño por si lo quieres enviar al móvil o hacer un visionado rápido en un ordenador. Si introduces efectos de color o filtros creativos, en el archivo JPEG podrás ver esos efectos, pero en el RAW no se aplicarán.

Archivos DNG

Los archivos DNG (de Digital Negative) fueron creados por Adobe en un intento de promover un estándar de archivo RAW, de código abierto y sin compresión. Puedes traducir a DNG los archivos RAW de cualquier marca. Ocupan menos espacio que los originales, por lo que algunos fotógrafos los utilizan como formato de archivo definitivo de sus imágenes originales, y se pueden utilizar con cualquier programa de revelado digital.

Archivos JPEG

También llamados JPG, su nombre viene de Joint Photographic Experts Group, a quienes se les encargó desarrollar este tipo de archivo digital para meter muchos datos en espacios pequeños. Son los más utilizados. Almacenan las imágenes comprimidas con pérdida. Eso quiere decir que cada vez que los abres y los vuelves a cerrar, pierdes algunos datos y la imagen va perdiendo calidad. Archivan el color en 8 bits por canal en RGB.

Al configurar el tamaño de los JPEG en el menú, tienes la opción de darles el peso que más te interese: L (grande), M (mediano) o S (pequeño). Si solo disparas en JPEG, lo ideal es que le des el formato más grande; con eso te aseguras la mayor cantidad de información y calidad en la imagen.

Tienen la gran ventaja de que el revelado digital se hace directamente en la cámara, con los parámetros de temperatura de color, nitidez, nivel de exposición, saturación, etc., que le hayas dado. Y al ser archivos más pequeños, la velocidad de captura es más rápida y ocupan menos espacio en la tarjeta.

Tienen el inconveniente de que al estar ya revelados, cualquier ajuste o posproducción que le hagas después implica una pérdida de calidad en el color, la gama tonal o la cantidad de detalle de la imagen.

Archivos TIFF

Estos archivos ya no se producen en las cámaras (hay algunos modelos que excepcionalmente aún lo hacen). Pueden grabarse con y sin compresión de datos. Tienen un tamaño más grande que el JPEG y son ideales para enviar a la imprenta o al laboratorio cuando quieres hacer una impresión, porque al grabarlos sin compresión, los puedes abrir y cerrar sin ninguna pérdida de calidad. Permiten archivar las capas que hayamos creado en posproducción, con una profundidad de color de 8 o 16 bits.

Archivos PSD

Son los archivos nativos de Photoshop, generados por este programa. Tienen un gran tamaño porque contienen toda la información del archivo, incluidas las capas que se hayan generado en el procesado, y con una profundidad de 16 bits. Puedes utilizarlos para conservar una imagen retocada con todos los pasos del proceso, capas de ajustes, filtros, niveles, retoques, etc., por si después quieres hacer alguna otra variación o para sacar de ese archivomadre los distintos formatos y tamaños que vas a necesitar para imprimir o enviar por internet.

Archivos GIF

Su nombre, Graphics Interchange Format (“formato de intercambio de gráficos”), ya indica que se diseñó con la intención de utilizarse en gráficos, pues soporta muy bien las ilustraciones y permite usarse con capa de transparencia, como el PNG, algo muy interesante para el diseño de páginas web y otros elementos de internet. Son archivos generados también por los programas de posproducción, no por la cámara. Un GIF tiene un máximo de 256 colores, lo que lo hace poco adecuado para la fotografía de calidad, pues sacrifica la fidelidad del color para tener un menor tamaño. Últimamente se ha popularizado mucho por su capacidad para contener pequeñas animaciones de vídeo con muy poco peso de datos.

Archivos PNG

Los Portable Network Graphics (“gráficos de red portátiles”) son archivos diseñados para usar en internet, y se crearon para sustituir a los GIF, dado que no están sujetos a patentes y tienen más calidad en cuanto a contraste y otros datos. También tienen 256 colores, como máximo en 8 bits. Su capa de transparencia puede tener una gama de 256 niveles, a diferencia de los GIF, que solo tienen dos, opaco o transparente.

El hecho de que el PNG no soporte animaciones, si no es asociado a otras aplicaciones, ha hecho que no haya sustituido al GIF, a pesar de sus mayores cualidades a nivel de tratamiento del color y compresión.

Archivos BMP

Los archivos BMP (de bitmap protocol, o “protocolo de mapa de bits”) son un invento de Windows. Archivan los datos describiendo las cualidades de color, bit a bit, por lo que suelen ocupar mucho espacio. Pueden almacenarse en 8 a 32 bits, y suele usarlos Microsoft para sus fondos de pantalla. Son muy poco utilizados.

A la hora de elegir el archivo más conveniente, debes tener en cuenta la utilidad que le vas a dar a la imagen que contiene.

RAW: es el archivo con más cantidad de información. Utilízalo para las imágenes importantes que luego quieras procesar y guardar para siempre.

DNG: según mi experiencia, solo sirve para poder visualizar archivos RAW no reconocidos por Photoshop y si no dispones del programa nativo que los ha creado.

PSD: es el formato ideal para guardar todo el proceso de retoques y ajustes con sus capas, por si luego decides cambiar algo, y desde el que puedes sacar cualquier otro tipo de archivo.

JPEG: piensa que se va a ir degradando cada vez que lo abras y cierres. Lo ideal es usarlo como copia en baja resolución para enviar por el móvil o por internet en grandes cantidades o con rapidez. No es adecuado si luego quieres procesar la imagen, porque vas a perder mucha calidad.

TIFF: es el archivo ideal para impresión o para archivar definitivamente, porque también puedes guardarlo con capas como el PSD y guardarlo o enviarlo comprimido sin pérdida.

GIF, PNG y BMP: sirven para aplicaciones en la web o para hacer animaciones divertidas (el GIF), de lo que puedes ver ejemplos muy interesantes en la red.

Después de leer todo esto, supongo que puedes pensar: “Yo me quedo con mi JPEG y luego ya veré”. Pues no, amigo. Todo lo que estés haciendo en formato JPEG lo más probable es que no lo puedas procesar del modo que vas a aprender a hacerlo si sigues leyendo, porque las posibilidades de procesado de un archivo comprimido, como es el JPEG, son muy limitadas.

Ya verás como en cuanto hay alguna propuesta de procesado de la imagen, una de las primeras cosas que te aconsejo es que la tomes en RAW, porque es el archivo que contiene más información y además no se puede procesar y volver a grabar, por lo que siempre lo tienes como el original. La información que tienes en él es la máxima que puedes conseguir con tu cámara y, por tanto, la que mejor puedes procesar si quieres hacer algo especial.

Existen varios tipos de archivos de imagen utilizados en fotografía y diseño, y cada uno tiene sus propias características y usos específicos. Aquí tienes una descripción de algunos de los formatos de archivo de imagen más comunes:

JPEG (Joint Photographic Experts Group): El formato JPEG es ampliamente utilizado para la compresión de imágenes fotográficas. Ofrece una buena calidad de imagen con un tamaño de archivo relativamente pequeño, lo que lo hace ideal para compartir en línea y para la mayoría de las aplicaciones de fotografía digital. Sin embargo, debido a la compresión, puede perder calidad con el tiempo si se edita y guarda varias veces.
PNG (Portable Network Graphics): Los archivos PNG son populares para imágenes con transparencia, como logotipos y gráficos con fondos transparentes. El formato es sin pérdida, lo que significa que no se pierde calidad de imagen durante la compresión. Los PNG también admiten una paleta de colores más amplia que los JPEG.
GIF (Graphics Interchange Format): Los archivos GIF son conocidos por su capacidad para mostrar animaciones simples y son adecuados para imágenes con colores planos y pocos gradientes. Tienen una paleta de colores limitada y son menos adecuados para fotografías de alta resolución.
TIFF (Tagged Image File Format): Los archivos TIFF son ideales para imágenes de alta calidad y sin pérdida de datos, como fotografías de archivo o imágenes de impresión. Los TIFF pueden ser comprimidos o no comprimidos y soportan múltiples capas y canales alfa.
BMP (Bitmap): Los archivos BMP son mapas de bits no comprimidos y de alta calidad. A menudo se utilizan en aplicaciones de gráficos y pueden ser más grandes en tamaño debido a la falta de compresión. Los archivos BMP son compatibles con una amplia gama de programas de edición de imágenes.
RAW: Los archivos RAW son el formato nativo de las cámaras digitales y contienen datos sin procesar capturados por el sensor de la cámara. Proporcionan la máxima flexibilidad de edición, ya que no aplican compresión ni ajustes automáticos. Sin embargo, suelen requerir un software específico para su procesamiento.
PSD (Photoshop Document): Los archivos PSD son el formato nativo de Adobe Photoshop y admiten múltiples capas y ajustes. Son ideales para proyectos de diseño gráfico y edición de imágenes en profundidad. También pueden contener texto y elementos vectoriales.
SVG (Scalable Vector Graphics): Los archivos SVG son formatos de gráficos vectoriales que se escalan sin pérdida de calidad y son ideales para gráficos en línea, iconos y logotipos.
HEIF (High Efficiency Image File Format): HEIF es un formato de imagen más reciente que ofrece una compresión eficiente y una calidad de imagen alta. Se utiliza cada vez más en dispositivos móviles y cámaras modernas.

Cada uno de estos formatos de archivo de imagen tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección depende del tipo de imagen que estés trabajando y de tus necesidades específicas de calidad y compresión.

Editorial Luis Bonilla. Expertos en enseñanza, formación a distancia, tutores cualificados y con variedad de cursos online.

1. Fundamentos de la Fotografía 📸

📌 Conceptos Claves

✅ Exposición → Depende de la apertura, velocidad de obturación e ISO.
✅ Enfoque → Puede ser manual o automático, y define la nitidez del sujeto.
✅ Composición → Regla de los tercios, simetría, líneas guía y profundidad de campo.
✅ Iluminación → Uso de luz natural o artificial para mejorar la calidad de la imagen.

📌 Tipos de Fotografía

📍 Retrato – Captura la esencia y emociones de una persona.
📍 Paisaje – Enfoca escenarios naturales o urbanos.
📍 Producto – Destaca los detalles de un artículo para su promoción.
📍 Fotoperiodismo – Cuenta historias a través de imágenes documentales.

2. Fundamentos del Vídeo 🎬

📌 Elementos Claves

✅ Velocidad de Fotogramas (FPS) → 24 fps (cine), 30 fps (TV), 60 fps (vídeo fluido).
✅ Resolución → HD (720p), Full HD (1080p), 4K o más.
✅ Composición → Encuadres, ángulos de cámara y movimientos cinematográficos.
✅ Iluminación → Uso de key light, fill light y backlight para equilibrio.
✅ Edición → Montaje, cortes y efectos para contar una historia visualmente atractiva.

📌 Tipos de Vídeo

🎥 Cinematográfico – Uso de técnicas avanzadas de grabación y postproducción.
📱 Redes Sociales – Vídeos cortos optimizados para plataformas como Instagram y TikTok.
🎞 Documental – Relatos visuales con enfoque informativo o narrativo.
📺 Publicidad – Vídeos promocionales con mensajes claros y atractivos.

3. Herramientas y Equipos

🔹 Cámaras: DSLR, mirrorless, cámaras de acción y smartphones avanzados.
🔹 Lentes: Gran angular, teleobjetivo, macro y estándar.
🔹 Trípodes y Estabilizadores: Para grabaciones más fluidas y sin vibraciones.
🔹 Drones: Para tomas aéreas impresionantes.
🔹 Software de Edición: Adobe Photoshop, Lightroom (fotografía); Premiere Pro, DaVinci Resolve (vídeo).

4. Consejos para Mejorar en Fotografía y Vídeo

✔ Práctica constante – Experimenta con diferentes configuraciones y estilos.
✔ Aprende sobre iluminación – La luz es clave para una buena toma.
✔ Domina la composición – Usa la regla de los tercios y encuadres creativos.
✔ Edita con moderación – Ajusta brillo, contraste y color sin perder naturalidad.
✔ Cuenta una historia – Un buen vídeo o foto transmite emociones y significado.

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